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Lesley Findlay a consacré sa vie à l'étude de la voix. Étant chanteuse depuis son enfance, la passion de sa vie est de comprendre comment fonctionne la voix et être capable d'expliquer les concepts de chant aussi simplement que possible. Cela l’a conduit comme professeur de chant et comme pédagogue vocale à une approche unique et innovatrice. La maîtrise de sa voix a nécessitée des années de pratique. Toutefois, avec son approche simplifiée du chant, vous pouvez progresser beaucoup plus rapidement. Ses leçons de chant approfondissent vos connaissances du fonctionnement de votre voix, et permettent de maîtriser rapidement une production vocale efficace, et ce, sur toute votre gamme.
Lesley a commencé ses études de chant à l'âge de 16 ans à Vancouver, en Colombie-Britannique, avec Nona Mari, une professeure russe bien connue. Elle a étudié pendant trois ans sous sa direction le chant populaire et des chansons de Broadway. La technique vocale russe est typiquement lourde. Ne sachant pas que cela deviendrait un jour problématique, elle était heureuse avec la fondation de sa technique qui lui donnait une grosse voix : l'envie de ses collègues.
En tant qu’actrice et chanteuse, Lesley a fait de nombreuses productions de Broadway, y compris Hodel dans Une Violon Sur le Toit (par Stein, Bock & Harnick) Nellie dans South Pacific (de Rodgers et Hammerstein), et Kate dans Kiss Me Kate (par Cole Porter) pour n'en citer que quelques-uns. Elle a développé une passion sans limite pour la technique vocale à partir de l'âge de 20 ans quand elle passe de Broadway, pop et jazz aux études classiques, sous l'œil vigilant de Dr. Jacob Hamm de Bellingham, Washington, avec qui elle a étudié pendant deux ans au Vancouver Community College (VCC). Dr. Hamm aimait un son chaud et couvert et utilisait une approche plus scientifique, avec des instruments pour mesurer la justesse et le formant des voyelles. C’était intéressant, sortant de l'ordinaire, et Lesley essayait d'appliquer avec vigilance tout ce qui lui a été enseignée. C'était à VCC qu'elle tourna son attention vers des études de musique classique, croyant les réponses qu'elle cherchait seraient trouvées avec un professeur classique. Son amour profond du Jazz et de Broadway a été mis de côté dans sa quête de la technique vocale qui est devenue de plus en plus d'une passion. Des Masterclass dirigés par Dr. Hamm étaient très informatifs à bien des égards, y compris la façon de parler aux chanteurs et comment les encourager à améliorer leurs performances. 
C'était en 1985 que Lesley eu la chance à personnifier le rôle de Kate dans la comédie musicale Kiss Me Kate au
Centre de Banff pour les Arts à Banff, en Alberta – qui possède une programme de formation renommé en théâtre. Au cours de ce programme, elle a eu le plaisir de travailler avec
Colin Bernhardt,
un professeur de la voix et de la parole qui lui a appris le lien entre la voix parlée et la voix chantée, un élément clé, qu’elle utilise aujourd’hui dans son approche du chant. Colin Bernhardt a fait sa formation de théâtre à Montréal et à Vancouver. Il enseigne la voix parlée depuis des années 1970. Sa méthode consiste à utiliser la relaxation, le geste et la dynamique de prendre la parole à chaque élève dans un voyage personnel où ils découvrent comment communiquer leurs mots en connectant leurs voix avec leurs émotions.
Après l'été à Banff, Lesley a déménagé à Toronto, Ontario pour compléter son Bacc. en musique, avec une majeure en performance vocale, à l'Université de Toronto, avec Mary Morrison, O.C. (l'Ordre du Canada) son professeur durant trois ans. Mme. Morrison aimait un son brillant, alors l'approche était très différente. Le travail nécessaire à fin de préparer d'un récital de 45 minutes à chaque année, du répertoire pour les classes et des choeurs d'opéras n'a pas laissé beaucoup de temps pour étudier la technique vocale. Quand même, comme étudiante, elle a apprécié de discuter les diverses approches utilisées par les membres de la faculté. C'est à Toronto que Lesley eu l'occasion d'étudier avec Rosemarie Landry (diction français), Greta Kraus (diction allemande), Douglas Bodle (coach de musique ancienne), John Hess (récital de troisième année) et Che Anne Loewen (récital de quatrième année). En plus des études, Lesley a faisait quelques spectacles professionnelle dans la région de Toronto comme mezzo-soprano. Après avoir été diplômée, Lesley a déménagé à Montréal, au Québec où elle a chanté durant un an avec l'Ensemble vocal Tudor, un chœur professionnel. Ensuite, elle a continué ses études supérieures à l'Université McGill pendant deux ans et demi où elle a tavaillé avec Michael McMahon (l'Interprétation des chansons), un coach renommé et très recherché mondialement, Dr. Robert K Evans, coach vocal et specialist des langues, et sa femme, Lucile Villeneuve Evans, professeure de chant. Durant ces deux ans et demi elle a passé de mezzo à soprano avec un répertoire dans les gammes hautes comme « La Reine de la Nuit » de La Flûte Enchantée de Mozart et d'autres pièces colorature lyrique. Pour une mezzo chanter « La Reine de la Nuit » est absurde et, à la longue, sa voix a commencé à montrer des signes de fatigue. Certains concepts appris au fil des ans étaient corrects mais mal expliqués, alors que d'autres étaient simplement erroné et fatigant pour la voix. 
En 1991, lorsque Lesley a finalement rencontré Jane Randolph d'Oakland, Californie, elle était en difficulté vocale. Ms. Randolph a une oreille musicale exceptionnelle et une façon d’enseigner intuitive. Elle enseigne quatre principes fondamentaux: l'alignement, un souffle détendu, une attaque légère et une pureté de voyelle; ceux-ci étant fondamentaux pour la maîtrise de l'art du chant classique. Tout ce que Lesley croyait connaître a dû être réappris de nouveau dans ce nouveau cadre. Ms. Randolph dépouilla des années de mauvaises habitudes et réassembla la technique de Lesley afin qu’elle puisse de nouveau accepter les engagements de chant professionnel. Jane Randolph a encore un studio d'enseignement actif à Oakland où elle enseigne la technique et le style purement classique. Lesley donc de nouveau a changé son répertoire qui a finalement été plus approprié pour sa voix, soprano lyrique, qu'elle aime chanter jusqu'à ce jour. Après trois ans d’étude avec Ms. Randolph, Lesley a pris une pause. Se rendre en Californie pour les leçons devenait coûteux et elle sentait qu'il y avait encore quelques autres éléments manquants dans sa technique. Elle a finalement discuté avec le baryton allemand et professeur de voix, 
Jan Simons
(prononcée «Yan»), résident de Montréal, Québec. Lesley avait connu Professeur Simons et passé deux ans dans sa classe de « Song Interpretation » pendant ses études à l'Université McGill. Par contre elle n'avait jamais étudié avec lui en privé. Jan Simons lui a assuré qu'il pourrait l’aider et il avait raison. En quelques leçons brèves, il éclaircit les zones d'inquiétudes subsistaient de son approche plus stricte avec l'alignement. Il a fallu quelques mois pour le maîtriser, mais dès la première leçon, elle a compris que la technique fonctionnait.
Lesley avait appris l'importance d’une « attaque légère », mais Professeur Simons l’enseigna d’une autre façon, qui était plus facile à comprendre et à maîtriser. C'est ce point, en particulier, qui s'est avéré (prouvé) être le plus surprenant et le plus bénéfique. Par ailleurs, Jan Simons a développé son chant, de façon inattendue, et à un tout autre niveau. Il n'a pas donné à longue d'explications, mais a utilisé des mots clés et des démonstrations pour clarifier son approche. Il a souligné l’importance d’une excellente posture, entre autres, une position relevée de la poitrine, la souplesse de la voix (la capacité de faire des passages mélismatiques) et comment imiter d’un « corbeau » d’obtenir une phonation mince. Quelle agréable surprise de découvrir cette pierre précieuse comme professeur de chant dans sa propre ville. Sous la responsabilité de Jan Simons elle perfectionna sa technique et réalisa des notes aiguës douces qui lui ont échappé pendant si longtemps. En raison du chemin qu’elle a fait en tant que chanteuse et grâce à sa détermination à comprendre et à bien communiquer les concepts de chant, Lesley a une oreille musicale très développée. Elle est capable de localiser avec précision les subtilités les plus fines dans votre voix et elle a de nombreuses approches pour la résolution de chaque problème. Pour cette raison, elle développe des chanteurs de qualités et ne craint pas d'aider toute personne ayant « un problème vocal. » Malgré les défis qu'elle a rencontrés en tant que chanteuse, ou peut-être plus exactement à cause d'eux, Lesley a acquis une profondeur considérable de connaissances qui la rend unique en tant que professeure de chant et coach vocal. Elle estime que c'est à la fois un honneur et un privilège de transmettre cette connaissance à ses élèves, qui très souvent font des progrès considérable assez rapidement. Pour plus d’informations ou pour réserver une leçon d'initiation, vous pouvez la rejoindre au 514.295.1850 ou par courriel : info@techniquevocale.com |
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